心臓へ戻ってくる血液の通り道が静脈で、心臓から押し出される血液が通るのが動脈です。
静脈と動脈の違いは、動脈と静脈の血管壁のつくりにも現れています。
動脈は、心臓から強い力で押し出される血液を受けと止めるため、血管の壁が３層になっていて、外膜は薄く硬く、弾力を担う中膜は厚く、いちばん内側は、ごく薄い内膜が覆っています。
中膜の弾力で、さらに血液を押し進めていきます。
静脈は、血管か壁がやはり３層になってはいますが、薄く弾力に乏しく、血液は筋肉の運動など周囲からの圧力で押されて流れていきます。
血液の逆流を防ぐために、血管内に静脈弁があることも、静脈の特徴です。
« 心臓の位置と構造 | トップページ | ガス交換を担う肺循環 »
